「魚は体にいいから食べさせたい。でも、子どもが箸をつけてくれない」
肉料理なら喜ぶのに、魚になると急に食卓の空気が重くなる。そんな悩みを抱えるご家庭は少なくありません。実はこれ、お子さんの好き嫌いだけの問題ではないんです。
この記事では、新潟県見附市で昭和21年から続く塩干物店「海産物ねだち」の五代目が、子どもが魚を嫌がる本当の理由と、自分から「食べたい」と言ってくれる魚の選び方をお伝えします。
子どもが魚を嫌がる3つの理由
長年お客様の声を聞いてきて、子どもの魚嫌いの原因はほぼこの3つに集約されます。
① 臭みがある
子どもは大人よりも味やにおいに敏感です。少しでも生臭さがあると、一口食べただけで「もういらない」となってしまいます。魚そのものが嫌いなのではなく、「臭い魚」が嫌いなのです。
② 骨が怖い
一度でも骨が喉に引っかかった経験があると、魚全体が「怖い食べ物」になります。骨を探しながら食べるのは、子どもにとって大変な作業です。
③ パサパサしている
焼きすぎた魚や脂の少ない魚は、口の中の水分を奪われるような食感になります。ふっくらジューシーな肉料理と比べられたら、勝ち目がありません。
解決の鍵は「調理」より「魚選び」
多くの方が「調理法を工夫しなきゃ」と考えますが、実は順番が逆です。臭みのない、脂ののった魚を選べば、シンプルに焼くだけで子どもは食べます。
魚の臭みは鮮度と加工技術で決まります。ねだちでは五代目が数か所の市場を回り、鮮度と脂のりを自分の目で確かめた魚だけを仕入れています。そして独自の「旨味干封（うまみかんぷう）製法」——天日塩に48時間漬け込み、12時間かけて塩加減を調整し、18時間乾燥——で、臭みを抜きながら旨味を凝縮しています。
適度に水分が抜けて旨味が閉じ込められているので、焼いたときにパサつかず、ふっくら仕上がるのが特長です。保存料・添加物は一切使っていないので、小さなお子さんの毎日の食事にも安心です。
五代目の声
「うちが目指しているのは、子どもが『これ食べたい』と言ってくれる魚です。臭みがなくて、塩加減がちょうどいい。魚嫌いのお子さんが食べてくれたというお客様の声が、この仕事で一番嬉しい瞬間です。」
忙しい朝でも魚が出せる、3つの時短ワザ
① 冷凍ストックしておく
ねだちの商品は冷凍保存ができるので、冷凍庫に常備しておけば「今日は魚にしよう」と思い立った日に焼くだけ。買い物の手間がありません。
② 「ほぐしタイプ」を活用する
骨が心配な小さなお子さんには、手作業でほぐした「手ほぐし本造り銀鮭」が便利です。ごはんに混ぜるだけで鮭ごはんの完成。骨の不安なく、朝の5分で一品になります。
③ 「魚＝ごはんの友」から入る
切り身に苦手意識がある子には、おにぎりや混ぜごはんから。鮭の旨味とごはんの組み合わせは、子どもの「魚は美味しい」という最初の成功体験になります。
子どもに人気の食べ方アイデア
- 鮭おにぎり：手ほぐし銀鮭をごはんに混ぜて握るだけ。お弁当にも
- 鮭の混ぜごはん：ほぐし鮭＋白ごま＋刻み大葉。彩りも栄養も
- 鮭茶漬け：食欲のない朝でもさらさら食べられる
- 鮭マヨトースト：ほぐし鮭＋マヨネーズをパンにのせて焼くだけ。パン派の子にも
どれも「焼く」か「混ぜる」だけ。凝ったレシピは必要ありません。素材が良ければ、シンプルが一番子どもに届きます。
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よくあるご質問
Q. 塩干物は子どもには塩分が強くないですか？
A. ねだちの本造り銀鮭は、12時間かけて塩加減を調整する工程を挟んでいるため、塩辛すぎない仕上がりです。気になる場合は、ごはんと合わせる食べ方がおすすめです。
Q. 何歳ごろから食べられますか？
A. ご家庭の食事の進み方によって異なります。離乳食期・幼児期のお子さんについては、塩分量の調整を含め、かかりつけの専門家の指導に沿ってご判断ください。
Q. どこで買えますか？
A. オンラインでは新潟直送計画・楽天市場・Yahoo!ショッピングからご注文いただけます。冷凍便で全国へお届けします。
まとめ｜魚嫌いは「魚選び」で変わる
子どもが魚を食べない原因は、臭み・骨・パサつき。裏を返せば、臭みがなく、骨の心配がなく、ふっくら焼き上がる魚を選べば、食卓の風景は変わります。
創業80年、海産物ねだちは「子どもが食べたいと言ってくれる魚」をつくり続けています。まずは一切れ、お子さんの反応を見てみてください。
